LeBron James sobrevive; Stephen Curry no

Con 39 años, LeBron James seguirá peleando por su quinto anillo de campeón de la NBA. Con 36, Stephen Curry ya está de vacaciones. Los Angeles Lakers superaron a los New Orleans Pelicans en el "Play-In" de la NBA y accedieron a los "Playoffs" tras imponerse por 106-110. Los Warriors no tuvieron opciones ante los Kings (118-94). El equipo de Sacramento luchará con los Pelicans por la última plaza que da acceso a la lucha por el título en la Conferencia Oeste.

A los Lakers les esperan los Nuggets de Denver, los vigentes campeones. Nikola Jokic son claros favoritos, pero LeBron vuelve a estar a estas alturas del curso donde casi siempre. A ocho meses de cumplir los 40, James rozó el triple doble (23 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias) y fue junto a Anthony Davis (20 puntos y 15 rebotes) el principal argumento de los californianos. Los Pelicans se rindieron tras rozar una remontada de 18 puntos y con Zion Williamson brillando (40 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias) antes de tener que retirarse por un problema muscular. Los Lakers ya se midieron el curso pasado a los Nuggets y no tuvieron ninguna opción (4-0).

Los Kings aplastaron sin contemplaciones a Stephen Curry y compañía. Décimos en la primera fase, los de Steve Kerr han vivido una temporada muy convulsa con innumerables problemas y todo apunta a un cambio de ciclo para una franquicia legendaria con cuatro anillos y un estilo de baloncesto que enamoró al planeta. Sacramento se medirá con los Pelicans en busca de la octava plaza que permita la clasificación para un "playoff" donde espera el mejor equipo del Oeste, los Oklahoma City Thunder como primeros. La decadencia de los Warriors queda reflejada en la hoja de servicios de Klay Thompson. El escolta, que será agente libre este verano, firmó un 0/10 en tiros de campo. Los Warriors además perdieron 16 balones e hicieron 10/32 en triples. En los Warriors debutó Usman Garuba en la postemporada (jugó dos minutos).

Kawhi Leonard completa el Team USA

El alero de Los Angeles Clippers Kawhi Leonard completará la plantilla de doce jugadores de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de París. Un día después de que se conociera que LeBron James, Steph Curry y Kevin Durant liderarán a la selección norteamericana, el "USA Today" adelantó la presencia de Leonard en detrimento de jugadores como Paul George, Paolo Banchero, Mikal Bridges o Jalen Brunson. El doble campeón NBA se sumará de esta forma a LeBron (Los Angeles Lakers), Curry (Golden State Warriors) y Durant (Phoenix Suns), Anthony Davis (Lakers), Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Devin Booker (Suns), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves), Jayson Tatum (Boston Celtics), Jrue Holiday (Celtics), Bam Adebayo (Miami Heat) y Tyrese Haliburton (Indiana Pacers).

Durant es junto a Carmelo Anthony el único jugador que ha ganado tres oros olímpicos. En cambio, Curry nunca ha competido en unos Juegos.