Cerrado el mercado de fichajes en la NBA, LeBron James sigue a lo suyo. La estrella de los Lakers, con Luka Doncic en el banquillo volvió a ser decisivo en la victoria del equipo ante los Golden State Warriors, 120-112, en lo que supone el décimo triunfo "laker" en los últimos doce partidos. LeBron se convirtió ante Stephen Curry y compañía en el segundo jugador después de Michael Jordan en lograr 40 o más puntos con 40 años.

Los Lakers son quintos en la Conferencia Oeste, con un balance 30-19, y es en gran parte gracias al excepcional estado de forma de LeBron James que el pasado 30 de diciembre cumplió 40 años. Da igual que Luka Doncic no haya debutado -en principio lo hará el día 10 ante los Jazz de Utah- y que tampoco lo haya hecho el pívot Mark Williams. LeBron está ofreciendo con su edad un rendimiento nunca visto en la historia de las grandes ligas estadounidenses. A los Warriors les endosó 42 puntos (14 de 25 en tiros incluyendo un 6 de 9 en triples) con 17 rebotes y 8 asistencias. James hizo de todo. En el segundo cuarto regaló un triple desde el logo del centro de la pista. Los Lakers golpearon en el primer cuarto por 34-21 y llegaron al descanso ganando por 20 (69-49).

Con Jimmy Butler en el pabellón, pero sin estar disponible para Steve Kerr, los Warriors reaccionaron tras el descanso, pero fueron incapaces de contener al número 23. Stephen Curry terminó con 37 puntos y 7 rebotes, pero con malos porcentajes de tiro (13 de 35 en tiros incluyendo un 6 de 20 en triples).

El registro de LeBron James provoca que la legendaria estrella de los Lakers sea el jugador de la NBA que ha anotado 40 puntos siendo más joven, ya que lo hizo con 19 años y 88 días, y que haya superado esa cifra siendo el más veterano, con 40 años y 38 días.

La victoria y el récord fueron la particular celebración de LeBron para el All-Star que se disputará el domingo 16 de febrero en San Francisco. James jugará de nuevo con Anthony Davis, que hace solo cinco días salió de los Lakers en el traspaso que llevó a Luka Doncic de los Dallas Mavericks a la ciudad angelina. LeBron estará acompañado por, Curry, Durant, Davis, Jaylen Brown, Jayson Tatum, James Harden y Damian Lillard en el conjunto seleccionado por Shaquille O'Neal.

Por su parte, Kenny Smith escogió para su equipo en el All-Star a Jalen Brunson, Cade Cunningham, Anthony Edwards, Darius Garland, Tyler Herro, Jaren Jackson Jr., Evan Mobley y Jalen Williams. Finalmente, Charles Barkley optó por una selección muy internacional con el griego Giannis Antetokounmpo, el canadiense Shai-Gilgeous Alexander, el serbio Nikola Jokic, el turco Alperen Sengun, el camerunés Pascal Siakam, el dominicano Karl-Anthony Towns, el francés Victor Wembanyama y el estadounidense Donovan Mitchell.

La liga anunció en diciembre un cambio de formato para el All-Star de este año. Habrá un minitorneo de cuatro equipos, con un premio de 125.000 dólares por jugador del conjunto ganador. La NBA ha repartido a los 24 jugadores más votados en tres equipos distintos de ocho integrantes cada uno y agregará el conjunto ganador de "Rising Stars" en esta particular Final Four.

En total, se disputarán tres partidos: dos semifinales y una final. El primer equipo que alcance o supere los 40 puntos en cada duelo será el ganador.

En el intento de ofrecer un espectáculo más competitivo, la NBA repartirá un total de 1,8 millones de dólares en premios. Cada miembro del equipo campeón se llevará un cheque de 125.000 dólares, los finalistas se embolsarán 50.000 dólares y los terceros y cuartos clasificados recibirán 25.000.