“El alcohol se asocia con un menor riesgo de mortalidad por todas las causas”, señala un polémico estudio

Sí, es sorprendente y extraño. La Organización Mundial de la Salud señala los perjuicios del consumo de alcohol, aun en cantidades moderadas. Todos los estudios científicos que no han sido financiados o apoyados de algún modo por alguna empresa fabricante de bebidas concluyen que es dañino. Y aun así, llega un estudio que afirma exactamente lo contrario: beber con moderación no solo es seguro, sino que podría ser saludable, con algunas advertencias muy específicas.

Publicado en la revista Medicine, este nuevo análisis de la Universidad Médica de Chongqing en China examinó más de 500.000 registros de la enorme base de datos BioBank del Reino Unido. Esta base consiste en información de medio millón de voluntarios inscritos en 2006 y con edades comprendidas entre 40 y 69 años. Los participantes fueron sometidos a análisis médicos, se tomaron muestras de sangre, ADN y orina. Se realiza un seguimiento sobre ellos y la información está disponible para estudios científicos (de forma anónima, por supuesto). En pocas palabras, se trata de un universo de análisis sólido, amplio y ya revisado por otros.

Los autores del estudio, liderados por Lao Shan señalan que tomar una cantidad moderada de bebidas alcohólicas por semana no solo no sería tan malo para la salud, sino que también podría tener beneficios protectores para la salud. Específicamente, los investigadores encontraron que los hombres pueden beber con seguridad hasta 11 gramos totales de alcohol (definido como vino tinto, vino blanco o champán, licores o cerveza) por día y las mujeres pueden consumir 10 gramos por día sin dañar su salud. Esto se traduce en aproximadamente la mitad de una bebida alcohólica de cualquier tipo.

Desglosado por semana y tipo de alcohol, el consejo está aún más estratificado, ya que la investigación sugiere que los hombres pueden beber con seguridad siete copas de vino tinto por semana y que las mujeres pueden tomar seis, que los hombres pueden tomar cinco copas de vino blanco o champán mientras que las mujeres pueden tomar cuatro.

A los participantes de la base de datos del BioBank, se les había preguntado por el consumo semanal de alcohol, desglosadas por tipo y problemas de salud. Los resultados mostraban una curva en forma de U para las enfermedades y la salud cardiovasculares: mayores casos tanto en el extremo de no beber como en el de consumo excesivo. Y en el medio, quienes consumían de forma moderada Al desglosarlos por tipo de alcohol, los autores concluyeron que los productos de vino en general parecían ser más saludables tanto para el corazón como para los riñones que la cerveza y las bebidas espirituosas.

"Estas bebidas alcohólicas en dosis seguras exhibieron un efecto protector contra afecciones como diabetes, depresión, demencia, epilepsia, cirrosis hepática y otras enfermedades digestivas – señala el estudio - mientras que no aumentaron el riesgo de cáncer. En conclusión, el vino tinto, el champán, el vino blanco y la cerveza por debajo de los umbrales correspondientes en nuestro análisis se asociaron significativamente con un menor riesgo de mortalidad por todas las causas. Estos hallazgos ofrecen una actualización de las recomendaciones actuales, sugiriendo que las personas deberían moderar su consumo de alcohol según el tipo de bebida alcohólica como parte de un estilo de vida saludable. Este enfoque puede ayudar a proteger la salud de sus riñones sin aumentar el riesgo de otros resultados adversos relacionados con la salud. La relación entre el consumo de alcohol y los resultados adversos para la salud es compleja y el impacto de las diferentes bebidas alcohólicas en el cuerpo humano varía”.

¿Cómo se explica esto? Si todos los estudios señalan los efectos nocivos del alcohol, ¿cómo puede ser que también se descubra que nos protege de ciertas enfermedades? Primero, los voluntarios del BioBank autoinformaban del consumo de alcohol, no se les analizó en ningún momento. Y esto puede ser muy subjetivo. Se puede señalar un consumo de dos cervezas por mes y que sea más o menos. Segundo, aunque en el análisis se tuvieron en cuenta la dieta, el peso y el tabaquismo, estos datos no forman parte de las conclusiones, lo que probablemente mostraría un panorama diferente, especialmente cuando se analiza el riesgo de enfermedad cardíaca.