El Paseo de Gracia de Barcelona como nunca se había visto: la gran fiesta de sus 200 años

En 1820 se aprobó el proyecto del ingeniero Ramon Plana para mejorar el antiguo Camino de Jesús, la vía de comunicación entre la muralla norte de Barcelona con la villa de Gracia, desde donde llegaba la leche que se consumía en la ciudad. Sin embargo, la obras para llevar a cabo esta transformación no se pudieron poner en marcha hasta un año más tarde debido a la pandemia de la fiebre amarilla.

Eran los orígenes del Paseo de Gracia, que por entonces se convirtió en uno de los motores de recuperación de la ciudad después de la pandemia, y ahora, 200 años después, la emblemática avenida barcelonesa espera que los actos de celebración de su bicentenario puedan servir también para recuperar el pulso en el centro de la ciudad, una vez superada la pandemia por la COVID-19.

Durante estos 200 años, el kilómetro y medio del Paseo de Gracia ha pasado de ser un espacio de ocio y recreo para pasear fuera de las murallas a ser una prestigiosa zona residencial de las familias más importantes de la ciudad y erigirse, a día de hoy, en la arteria comercial más internacional de la ciudad, con un carácter único y singular.

Y es que este paseo, a diferencia de otras emblemáticas calles comerciales del mundo, no solo concentra oferta comercial, sino que ésta es además muy variada y multisectorial y convive con un importante patrimonio cultural , con obras arquitectónicas como la Casa Batlló o la Casa Milá, declaradas ambas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y una oferta gastronómica muy transversal, que incluye desde establecimientos con Estrella Michelín hasta bares donde tapear.

Por todo ello, el Ayuntamiento de Barcelona consideró en su día que la celebración del segundo centenario del emblemático paseo podría convertirse en motor de reactivación de la ciudad tras los duros meses de la pandemia, que afectaron de forma muy significativa al centro de la ciudad, y, con este fin, propuso a la Associació Passeig de Gràcia la organización de un programa de eventos, tanto lúdicos, como culturales y gastronómicos para conmemorar dicha efeméride, con el Paseo de Gracia como escenario y la Fundació Barcelona Promoció como entidad encargada del desarrollo y la concreción de los planes y eventos.

El primer paso en este sentido fue conseguir el pasado mes de diciembre la aprobación en la Ley de Presupuestos Generales del Estado, con la unanimidad del Congreso de los Diputados, de la consideración del bicentenario de esta avenida como Evento Excepcional de Interés Público, la cual cosa favorece la colaboración público- privada en lo relativo a la organización de los actos que se enmarcarán en el 200 aniversario, puesto que dicho reconocimiento lleva asociados una serie de beneficios fiscales, que son los máximos que contempla la ley de mecenazgo.

Superado ya este escollo, el objetivo ahora es el de tramitar la firma del convenio que ha de establecer la creación de una comisión interadministrativa del evento, formada por la Associació del Passeig de Gràcia, la Fundación Barcelona Promoció, junto con el Ministerio de Cultura, el de Hacienda y el Ayuntamiento de Barcelona, para así poder entrar de pleno en la organización y concreción del programa del aniversario, que, tal y como señaló Lluís Sans, presidente de la Associació Passeig de Gràcia, durante la presentación de esta iniciativa, “será el paraguas bajo el cual será posible llevar a cabo muchas cosas durante estos tres próximos años, hasta 2024, que es el plazo de duración de los actos de celebración de la efeméride. “Habrá eventos que ya se hacen, tanto en el propio paseo como en otras ubicaciones de la ciudad, y que, para la ocasión, se llevarán a cabo en los alrededores de la avenida, como podrían ser eventos asociados a Sant Jordi, acciones de las fiestas de la Mercè, actuaciones musicales que se enmarcarían en el Festival de Pedralbes o el Primavera Sound, por ejemplo, o eventos deportivos, y otros de nueva creación”.

Todo ello aún está por definir, pero lo que está claro a día de hoy es que “las celebraciones por el 200 aniversario del Paseo de Gracia arrancarán en la fiestas de la Mercè”, tal y como avanzó Jaume Collboni, primer teniente de alcaldía del Ayuntamiento de Barcelona, quien considera que “éste evento supone volcar la creatividad e iniciativa de la ciudad en favor de la reactivación de la misma y especialmente, de su centro, que es el que más ha sufrido las consecuencias de la pandemia”.

Por su parte, Lluís Sans indicaba al respecto que la celebración de los doscientos años de vida del paseo “es un proyecto ilusionante ya que atraerá de nuevo a los barceloneses y los visitantes del resto de Cataluña, España y del mundo al centro de Barcelona y incrementará, no solo la actividad el tejido económico del paseo, sino también la percepción optimista e innovadora de la ciudad”, mientras que Mònica Roca, presidenta de la Fundació BArcelona Promoció y de la Cambra de Comerç de Barcelona, señalaba que el evento “será un escaparate y oportunidad de proyección de la imagen de Barcelona a través de uno de sus ejes comerciales y culturales más reconocidos en el mundo entero”