Los alimentos que a partir de ahora llevarán gusanos en su composición

En las últimas décadas, la alimentación ha cambiado drásticamente debido a la industrialización y globalización del sector alimentario. Los alimentos ultraprocesados han sustituido a las opciones naturales y frescas, ya que ofrecen mayor durabilidad y facilidad de consumo. Sin embargo, estos productos suelen estar cargados de aditivos, conservantes y azúcares añadidos, lo que ha provocado un aumento significativo de enfermedades como la obesidad, la diabetes y los problemas cardiovasculares.

Ante este panorama, surge la necesidad de encontrar alternativas más saludables y sostenibles. Los avances en la industria alimentaria han llevado a la exploración de nuevos ingredientes, como los insectos, que podrían suplir las carencias nutricionales actuales sin el impacto negativo de la producción masiva de carne. Una de estas alternativas es el gusano, que ha sido recientemente aprobado en la Unión Europea para el consumo humano debido a su alto valor proteico y beneficios ecológicos.

¿Por qué los alimentos llevarán gusanos?

La inclusión de gusanos en los alimentos responde a la necesidad de encontrar fuentes de proteínas más sostenibles y eficientes. Con el crecimiento de la población mundial y el impacto ambiental de la ganadería tradicional, los insectos han surgido como una alternativa viable. Su producción requiere menos agua, tierra y alimento en comparación con la carne de res o pollo, además de generar menos emisiones de gases de efecto invernadero. Por esta razón, la Comisión Europea ha aprobado el uso del gusano de la harina (Tenebrio molitor) como ingrediente en diversos productos alimenticios, como panes, pasteles y snacks proteicos.

Esta decisión responde a un esfuerzo por diversificar las fuentes de nutrientes disponibles, especialmente en un contexto donde las dietas tradicionales basadas en carne han generado preocupaciones sobre la sostenibilidad y los impactos medioambientales de la ganadería industrial. Además de su elevado contenido proteico, que rivaliza con el de las carnes rojas, los gusanos de la harina ofrecen un perfil nutricional equilibrado, con grasas saludables, vitaminas y minerales esenciales para el organismo.

Riegos y beneficios de que la comida contenga gusanos

La popularización de los insectos como fuente de alimentación no es una moda pasajera, sino una respuesta a la creciente demanda de alternativas alimenticias más sostenibles y con un menor impacto ecológico. El proceso de producción de gusanos de la harina requiere significativamente menos agua, tierra y recursos que la ganadería convencional, lo que lo convierte en una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente. Además, su ciclo de vida corto y su capacidad para alimentarse de subproductos agrícolas los hace aún más atractivos desde una perspectiva ecológica y económica.

En términos de seguridad alimentaria, la normativa europea garantiza que el polvo de gusano de la harina que se comercializa haya pasado por un riguroso proceso de tratamiento con radiación UV, lo que elimina cualquier posible patógeno y mejora su contenido de vitamina D3. No obstante, es importante que los consumidores estén informados sobre los posibles riesgos alérgicos. Las personas alérgicas a los crustáceos o a los ácaros del polvo doméstico deben tener precaución, ya que pueden experimentar reacciones alérgicas al consumo de estos productos. Por ello, los productos que contienen polvo de gusano deben estar claramente etiquetados como "Polvo de larvas de Tenebrio molitor (gusano de la harina) tratado con rayos UV" y deben advertir sobre el riesgo de alergias.

Comercialización de gusanos en la comida en España

En cuanto a su aceptación en el mercado, España ha sido uno de los países pioneros en permitir la comercialización de insectos como alimentos desde 2018. Desde entonces, diversas especies como el gusano de la harina, la langosta migratoria, el grillo doméstico y las larvas del escarabajo del estiércol han sido aprobadas para su consumo. Sin embargo, el mercado sigue siendo incipiente, y aún no se ha registrado ninguna empresa española que haya obtenido la autorización para distribuir insectos como alimento. A pesar de esto, el interés por los insectos comestibles sigue creciendo, y es probable que en los próximos años veamos un aumento en la disponibilidad y variedad de productos basados en insectos en los estantes de los supermercados.