Aertec, empresa española especializada en tecnología aeroespacial y de defensa, ha anunciado la finalización del desarrollo del Fox I -‘El Zorro I’ en español-, el primer micromisil diseñado en España para ser lanzado desde drones. Según recoge Tedae - Asociación Española de Empresas Tecnológicas de Defensa, Seguridad, Aeronáutica y Espacio-, este proyecto se enmarca en el programa ARPA de la Dirección General de Armamento y Material (DGAM), destinado a equipar Sistemas Aéreos Pilotados Remotamente (RPAs) tipo SMALL con armamento de precisión. Fox I entrará en su fase final de calificación en 2025 y tiene previstos hasta 100 disparos de validación para evaluar el rendimiento operativo y su integración con la plataforma UAS Tarsis-W.

Aertec ha desarrollado el Fox I en colaboración con la DGAM, dentro del programa Coincidente. La empresa aportó el 70% de la financiación del proyecto, mientras que la DGAM contribuyó con el 30% restante. El desarrollo incluyó todas las fases de diseño, producción de prototipos y pruebas de disparo superficie-superficie. Durante estos ensayos, realizados en el CENAD San Gregorio en Zaragoza y en el polígono de Las Bardenas en Navarra, se llevaron a cabo lanzamientos guiados con el misil completo, incluyendo la ojiva, demostrando la viabilidad del proyecto y su avance hacia la fase de calificación final.

El Tarsis-W está basado en el Tarsis 75, un UAS (Sistema Aéreo Táctico No Tripulado, por sus siglas en inglés) Clase I de Aertec diseñado para observación, vigilancia e integración de armas ligeras. Este dron de ala fija tiene un peso máximo de despegue de 75 kg, puede llevar hasta 12 kg de carga útil y alcanza un tiempo máximo de vuelo de 12 horas. Cuenta con una envergadura de 5,2 metros, una longitud de 3,8 metros y puede operar desde varios tipos de superficie.

Ofrece opciones de lanzamiento por catapulta, recuperación de emergencia por paracaídas y un sistema de comunicaciones satelitales de respaldo. El UAS opera de forma autónoma durante todo su plan de vuelo, incluyendo el despegue y aterrizaje, aunque mantiene la capacidad de control manual si es necesario. Puede alcanzar altitudes de hasta 5.000 metros y tiene un rango operativo de vídeo de entre 70 y 150 kilómetros, lo que lo hace adecuado para desplegar el micromisil Fox I.

El micromisil Fox I, también conocido como μASM A-Fox, está diseñado para usarlo con pequeños RPAS y cuenta con navegación inercial intermedia y guiado terminal láser semiactivo. Mide 900 mm de longitud, pesa 3 kg y tiene un alcance de hasta 4 kilómetros, siendo capaz de atacar objetivos blandos, objetivos de oportunidad y sistemas contra-drones (C-UAS). El Fox I de Aertec se basa en un kit de guía y buscador láser de alto rendimiento desarrollado por la compañía para una orientación precisa. Estos micromisiles permiten ataques tácticos en objetivos ligeramente blindados con precisión, minimizando los efectos colaterales.

La ojiva y el motor del misil han sido desarrollados en colaboración con el fabricante de defensa español Instalaza. La ojiva está basada en la munición C90 de esta compañía y cuenta con una espoleta diseñada a medida. El motor está diseñado para ajustarse a la escala compacta del misil mientras mantiene la estabilidad en vuelo.

Además, el diseño modular del micromisil Fox I permite su integración en diversas plataformas aéreas con mínimas modificaciones de software. Optimizado para UAS Clase I como el Tarsis 75, el tamaño y flexibilidad del misil lo hacen adecuado para una variedad de plataformas aéreas ligeras que requieran capacidades de ataque de precisión.