El sector primario tiene a su disposición una nueva plataforma de inversión global dedicada al desarrollo de proyectos agrícolas, que alcanzará un volumen de mercado superior a los 500 millones de euros. Los promotores son el Banco Santander y Atitlan, que han lanzado Atgro, que arranca con una aportación de 200 millones de euros del banco y de otros 50 millones por parte de Atitlan, el grupo empresarial fundado por Roberto Centeno -yerno del presidente de Mercadona, Juan Roig- y Aritza Rodero, aunque esperan dar entrada a otros inversores hasta alcanzar un tamaño objetivo superior a 500 millones.

Según informó el banco, la plataforma se gestionará a través de Elaia, filial de la compañía para sus inversiones en el sector agrícola -que posee más de 20.000 hectáreas de cultivos de almendra, naranja, clementina, limón, pomelo, aguacate y pistacho repartidas por España, Portugal y Marruecos-, y el acuerdo facilitará que Santander se convierta en accionista minoritario de esta compañía.

Atgro tiene previsto desarrollar una cartera amplia de cultivos -frutos secos y lo que denominan superfrutas- y diversificada en geografías (Europa, América, África y Asia). Para empezar, el proyecto nace con las inversiones productivas que Atitlan ya tenía en pistachos y acaba de completar su primera transacción, que supone la entrada como socio mayoritario en la compañía peruana Ecosac, el segundo exportador de uvas de ese país, con un volumen de negocio en torno a 200 millones de dólares.

La plataforma estará abierta a inversores institucionales y profesionales y desde ambas compañías recalcaron el gran interés existente por este tipo de activos de "alto impacto económico y social" y, a su vez, con "muy baja correlación respecto a otros productos financieros tradicionales". La intención es que sea clasificada en el artículo 8 bajo la normativa de sostenibilidad financiera con un "compromiso para promover iniciativas medioambientales en la cartera de inversión".

La participación de Santander en esta plataforma forma parte de la estrategia de Investment Platforms Unit (IPU), dentro del negocio de Santander Asset Management especializada en inversión en segmentos de crecimiento alternativos a la actividad tradicional del banco, como direct lending (Tresmares), private equity (Fremman Capital), venture debt (Atempo), Special Situations Lending (Deva Capital) o venture capital (Seaya, Mouro Capital).

Esta alianza entre Santander y Atitlan refleja su "apuesta a largo plazo por el sector agroalimentario, en pleno proceso de transformación y donde nuevos retos como el cambio climático, la demografía o la evolución de los hábitos de consumo están impulsando el cambio hacia un modelo de producción más escalable y sostenible". Aunque Santander ha explicado que no tendrá un rol activo sobre las inversiones, sí que aportará su "amplio conocimiento local en diferentes geografías y su fuerza comercial".