Rafa Nadal, a cuartos del Open de Estados Unidos tras ganar a Dolgopolov

El español Rafael Nadal se clasificó este lunes para los cuartos del Abierto de Estados Unidos de tenis, que se juega en Nueva York, tras doblegar al ucraniano Alexandr Dolgopolov. Se enfrentará al ruso Andrey Rublev.

El tenista español Rafa Nadal apenas tuvo problemas para clasificarse para los cuartos de final del Abierto de los Estados Unidos, cuarto y último ‘Grand Slam’ de la temporada, tras derrotar este lunes al ucraniano Alexandr Dolgopolov en tres sets por 6-2, 6-4, 6-1.

El balear aparcó por un día algunas de las dudas que había dejado en sus tres choques anteriores, sobre todo en los dos últimos, y aceleró para situarse entre los ocho mejores del ‘grande’ neoyorquino, algo que no lograba desde el año 2013 cuando conquistó el torneo por segunda ocasión en su carrera.

Jugando de nuevo por la tarde y bajo el sol reinante en la Arthur Ashe, el número uno del mundo no invirtió ni siquiera dos horas para deshacerse de un Dolgopolov, siempre imprevisible, capaz de lo mejor y de lo peor, y que ya había ganado en dos ocasiones en su carrera al español.

Pero Nadal no dio excesivo margen al ucraniano y le desarboló ofreciendo cierta mejoría en su tenis, reduciendo sus errores no forzados a sus niveles más habituales con sólo 11. El ‘drive’ funcionó mejor que anteriormente y el resto lo hizo la solidez al servicio y los errores no forzados de su oponente, que sólo plantó cara en el segundo parcial.

El tenista balear salió desde el principio muy ‘enchufado’ y pronto consiguió el ‘break’ que le permitió jugar con más tranquilidad. De todos modos, también tuvo que salvar momentos delicados en el sexto juego, donde el ucraniano tuvo la mejor opción para reequilibrar las cosas.

Nadal no ofreció más resquicios y con otra rotura sentenció un primer parcial que dio a uno segundo mucho más igualado, sobre todo por la mejoría de Dolgopolov, que empezó a conectar más ganadores, sobre todo con su revés.

Así, consiguió mantener la igualdad, aunque el doble campeón en Nueva York empezó a tener mucha firmeza en su servicio, sin apuros y cediendo pocos puntos. De este modo, supo esperar a que llegase a su oportunidad al resto, que apareció en el momento adecuado. En el noveno juego, con 4-4 y 30-0 abajo, apretó con su ‘drive’ y el resto lo hizo su rival para encadenar errores y perder un juego clave, que le costó la manga.

Entonces, Dolgopolov ya no tuvo ningún amago de reacción, más cuando concedió su primer saque del tercer parcial. Nadal no lo desaprovechó y encadenó un parcial de 4-0 para cerrar por la vía libre su pase a cuartos donde espera ya el ruso Andrey Rublev, que ha eliminado al belga David Goffin, noveno cabeza de serie.

El duelo entre Rublev, que también fue verdugo del séptimo cabeza de serie, el búlgaro Gripor Dimitrov, y Nadal será el primero que protagonicen en el circuito de la ATP.

La nueva promesa del tenis ruso se convirtió en el jugador más joven en la historia del US Open que llega a los cuartos de final desde que lo hizo el estadounidense Andy Roddick en la edición del 2001.

Rublev sólo necesitó dos horas y cinco minutos para conseguir la victoria ante Goffin, con quien se enfrentaba por primera vez, y lo hizo al dominar con su saque potente que le permitió conseguir 12 aces con cuatro dobles faltas, además de meter 48 golpes ganadores y 40 errores no forzados.