Valladolid laurea a los mejores deportistas españoles de 2024 con los campeones olímpicos y paralímpicos e Ilia Topuria como protagonistas

La ciudad de Valladolid acogió hoy, en el Teatro Calderón, la ceremonia de la XLIV Gala Nacional del Deporte, donde la Asociación Española de la Prensa Deportiva reconoció y laureó a los mejores deportistas españoles de 2024, con un especial protagonismo para los campeones olímpicos y paralímpicos de los Juegos de París, que se celebraron el pasado verano, y para el campeón del mundo de la UFC en peso pluma, Ilia Topuria.

Fue el luchador español, de origen georgiano, el primero en recibir un galardón que consideró “un honor” al igual que calificó como “un orgullo” encontrarse en Valladolid, mientras significaba su deseo de que “los astros se alineen” para poder combatir en 2025 en España, “delante de toda mi gente”.

“Si algo he aprendido es que no se trata siempre de ganar sino de hacer tu mejor esfuerzo, y eso es lo que el deporte representa”, apuntó a continuación, antes de lanzar un mensaje a sus jóvenes seguidores: “Nunca se den por vencidos porque siempre las cosas suelen lucir oscuras antes del amanecer”.

Tras Topuria, que fue junto a Saúl Craviotto el que más expectación generó en la alfombra verde a la entrada del Teatro Calderón que precedió a la ceremonia, y donde se congregaron decenas de vallisoletanos, subió al escenario la marchadora María Pérez, que junto a Álvaro Martín se proclamó campeona olímpica en París en la marcha por relevos, y que destacó que “la realidad supera los sueños” después de recoger el premio de manos del alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero.

En su discurso, a continuación, Carnero destacó que “Valladolid es una ciudad de fair play” con una semilla con cinco siglos de historia que “ha ido germinando”, en relación a la Controversia de Valladolid, y subrayó también que “el deporte es superación, constancia, empeño, pero sobre todo ilusión en la vida y por la vida”. “Aquí lo sabemos bien”, aseguró, al destacar que “más de 20.000 personas al día hacen deporte” en las instalaciones de la ciudad, que cuenta con “el presupuesto más alto de su historia” para la práctica deportiva.

Carnero también quiso tener unas palabras de cariño a personas de su equipo “vinculadas al deporte”, como los concejales Mayte Martínez y Francisco Blanco, o para el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, entre otros. No obstante, el alcalde afirmó que Valladolid “no es solo pasado sino presente” en el deporte, y mencionó a deportistas vallisoletanos actuales como Iván Romeo, ciclista que se proclamó en 2024 campeón del mundo contrarreloj en categoría sub23.

Reconocimiento a las carreras de Craviotto y Perales

A continuación, fueron desfilando por el escenario otros grandes campeones olímpicos en París como el saltador Jordan Díaz y representantes de las selecciones femenina de waterpolo y masculina de fútbol como vencedores en sus respectivas categorías en la capital parisina, así como de los regatistas Diego Botín y Florián Trittel, que enviaron un mensaje de agradecimiento por vídeo.

También se reconoció a los campeones paralímpicos Ricardo Ten, Anastasiya Dmytriv, Susana Rodríguez, Yassine Ouhdadi, Íñigo Llopis, Dani Molina y Sergio Garrote, además de a la nadadora Teresa Perales, que igualó en la ciudad francesa el récord de 28 medallas de Michael Phelps, y que estuvo en la gala en Valladolid como el piragüista Saúl Craviotto, reconocido por una carrera plagada de éxitos no solo con el premio, sino con la presencia de todos sus compañeros de selección en el escenario.

Otro de los galardones destacados fue para el exfutbolista y fundador de la Fundación que lleva su nombre, Eusebio Sacristán, que agradeció “el detalle muy bonito” de la Asociación de la Prensa Deportiva para con él y que consideró “un placer ver la cantidad y calidad de deporte que hay en España”.

El premio fue entregado por el consejero de Cultura, Turismo y Deporte, Gonzalo Santonja, que aseguró conocer “muy bien” la Fundación Eusebio Sacristán, y reseñó que tanto el presidente de la Junta, Alfonso Fernández Mañueco, “que es del Madrid”, y él, seguidor del Béjar, coinciden en ser “seguidores de Eusebio”. Por último, recordó que “en Valladolid se tienden puentes y todas las personas son bienvenidas”.

Además, en la XLIV Gala Nacional del Deporte tuvieron premio la selección masculina de fútbol por su triunfo en la Eurocopa, la femenina por su título en la recién estrenada Nations League, y las selecciones masculina y femenina de hockey patines por los títulos logrados el pasado año, además del Real Madrid, tras un 2024 en el que cosechó Champions League, Liga, Supercopa de Europa, de España y la Copa Intercontinental, y cuyo premio recogió Emilio Butragueño.

Antes de la entrega de todos estos premios, la gala se inició con el discurso del presidente de la Asociación Española de la Prensa Deportiva, Julián Redondo, que destacó la “fidelidad al oficio en la siempre frágil independencia” de una profesión, la del periodismo deportivo, para cuyo desarrollo agradeció el apoyo de las instituciones pero, principalmente, de los deportistas.

La gala contó con los periodistas Blanca Benlloch y Jesús Álvarez como presentadores, y supuso la previa al Congreso Nacional de la Asociación Española de la Prensa Deportiva que se celebra mañana en el Castillo de Fuensaldaña, también en la provincia de Valladolid.

La XLIV Gala Nacional del Deporte tuvo para su celebración en Valladolid la colaboración de Ayuntamiento y Diputación, la Junta de Castilla y León, Caja Rural de Zamora, El Corte Inglés, UCAM, Joma, Fundación LaLiga y otras empresas y marcas vallisoletanas que contribuyeron al desarrollo del evento.