¿Por qué existen tantas lagunas de agua salada en La Mancha pese a su lejanía del mar?

La Mancha, con sus inmensas llanuras, sus cultivos extensivos y su clima semiárido, es conocida en primer lugar por el paisaje que inspiró a Cervantes. Sin embargo, en esta región del centro de la Península Ibérica se esconde un fenómeno geográfico sorprendente: la existencia de numerosas lagunas de agua salada. Resulta paradójico encontrar cuerpos de agua hipersalinos en una zona tan alejada de la costa, pero la combinación de factores geológicos, climáticos e hidrológicos ha dado lugar a este singular mosaico acuático, que además alberga una gran biodiversidad y cumple importantes funciones ecológicas.

En este reportaje se aborda de manera detallada y exhaustiva el origen y la evolución de las lagunas saladas en La Mancha, se explica la dinámica de estos humedales, se describen algunos de los ejemplos más importantes y se analiza si este fenómeno es habitual en la región o si se trata de una particularidad excepcional. Asimismo, se discuten las implicaciones ecológicas, culturales y socioeconómicas que conlleva la presencia de estos ambientes, así como los retos para su conservación en un contexto de cambio climático.

La Mancha es una región situada en el centro de España, caracterizada por su clima mediterráneo continentalizado, con veranos extremadamente calurosos e inviernos fríos. Las precipitaciones son escasas y, en muchos casos, concentradas en breves episodios durante el otoño e invierno. Estas condiciones climáticas, junto con el relieve predominantemente llano y la baja permeabilidad de muchos de sus suelos, han favorecido el desarrollo de cuencas endorreicas: sistemas en los que el agua que se acumula no tiene salida al mar, sino que se evapora o se infiltra en el subsuelo.

En este escenario, cuando se producen episodios pluviales, el agua se acumula en depresiones naturales y, ante la alta tasa de evaporación veraniega, las sales disueltas en el agua se concentran. El resultado es la formación de lagunas saladas, algunos de los cuales se mantienen durante gran parte del año y llegan a cubrir superficies que, en conjunto, alcanzan miles de hectáreas.

Este fenómeno, lejos de ser una anomalía, responde a procesos naturales que se han desarrollado a lo largo de milenios. Sin embargo, su escala y la diversidad de especies que albergan hacen que las lagunas saladas de La Mancha sean un caso especial, digno de estudio y de protección tanto desde el punto de vista ecológico como cultural.

La Mancha se asienta sobre una vasta meseta compuesta por sedimentos acumulados a lo largo de millones de años. Durante los periodos del Pleistoceno y del Holoceno, la región experimentó diversas fases de depósito aluvial y lacustre, que dieron lugar a la formación de capas sedimentarias de areniscas, arcillas y conglomerados. Estos materiales, en muchos tramos, presentan baja permeabilidad, lo que impide que el agua se infiltre con facilidad en el subsuelo.

El relieve llano y la existencia de depresiones naturales en la meseta favorecen la acumulación de agua en cuencas sin salida al mar, conocidas como cuencas endorreicas. En estas áreas, el agua de lluvia, en lugar de drenar hacia sistemas fluviales o costeros, se retiene en la superficie y se evapora rápidamente, dejando tras de sí una concentración de sales y minerales extraídos de los sedimentos. Este proceso es el motor principal detrás de la formación de las lagunas saladas.

El clima de La Mancha es uno de los factores determinantes en la configuración de sus humedales. Durante los meses de verano, las temperaturas pueden superar los 40 °C, lo que genera una evaporación intensiva del agua superficial. Al mismo tiempo, las precipitaciones anuales son muy bajas, generalmente inferiores a los 300 mm, y se concentran en breves periodos invernales o primaverales.

Esta combinación crea un escenario en el que las lagunas, aunque se llenen durante episodios de lluvia, no reciben una recarga continua. Cuando el agua se evapora, los iones y minerales presentes en ella quedan concentrados, elevando los niveles de salinidad de manera progresiva. Este ciclo de llenado y evaporación se repite año tras año, manteniendo la condición hipersalina de estos cuerpos de agua.

Otro aspecto fundamental en el proceso de salinización es el papel de las aguas subterráneas. Muchos acuíferos de La Mancha tienen una composición salina natural, resultado de la disolución de minerales presentes en las formaciones sedimentarias. Cuando estas aguas, con su alto contenido en sales, emergen en forma de manantiales o alimentan las lagunas, contribuyen a aumentar la salinidad del sistema.

En algunas lagunas, la recarga proviene tanto de precipitaciones directas como de aportaciones subterráneas. El equilibrio entre la evaporación intensa y la recarga con aguas salinas es el que determina la persistencia y el nivel de concentración salina de estos humedales. Este fenómeno, aunque recurrente en cuencas endorreicas, adquiere en La Mancha una escala y complejidad que la hacen única en el contexto del interior de la Península Ibérica.

La formación de lagunas saladas en La Mancha es el resultado de un largo proceso evolutivo. Durante las épocas glaciales y en las transiciones climáticas del Holoceno, los cambios en el nivel freático y en el régimen pluvial permitieron la acumulación de agua en depresiones naturales. En un principio, estas lagunas eran menos salinas, ya que las concentraciones de minerales eran moderadas. Sin embargo, a medida que el clima se volvió más cálido y seco, los episodios de evaporación intensiva hicieron que las sales se concentraran progresivamente en estos cuerpos de agua.

Este proceso cíclico de llenado y evaporación ha permitido que, a lo largo de milenios, se establezcan condiciones de alta salinidad en las lagunas de La Mancha. Cada episodio pluvial renueva el agua, pero la falta de un desagüe natural hace que las sales disueltas se acumulen, creando ambientes hipersalinos que, paradójicamente, son semejantes a los de zonas costeras.

La Mancha alberga una red compleja de humedales, en los cuales las lagunas saladas desempeñan un papel central. La Red de La Mancha Húmeda agrupa numerosas áreas protegidas que, a pesar de su tamaño reducido en forma individual, en conjunto cubren miles de hectáreas. Estas lagunas varían en su permanencia: algunas son efímeras y aparecen sólo durante la temporada de lluvias, mientras que otras se mantienen de forma perenne gracias a la recarga constante de las aguas subterráneas.

Entre los humedales más destacados se encuentra la Laguna de Petrola, una de las formaciones de mayor extensión en la región, reconocida tanto por su belleza como por su importancia ecológica. Otra referencia es la Lagunadel Hito, que, aunque de menor tamaño, ha ganado notoriedad por su valor cultural y su potencial para el ecoturismo. Además, existen múltiples humedales de menor escala que, en conjunto, constituyen una red ecológica vital para el equilibrio hidrológico y la biodiversidad de La Mancha.

Las lagunas saladas de La Mancha son verdaderos oasis en medio de un paisaje árido. A pesar de las condiciones extremas, estos humedales albergan una gran diversidad de especies adaptadas a altos niveles de salinidad. Las aves migratorias encuentran en estos entornos zonas de descanso y alimentación, mientras que numerosas especies de invertebrados y plantas han desarrollado mecanismos específicos para tolerar y prosperar en ambientes hipersalinos.

Desde el punto de vista ecológico, estos humedales cumplen varias funciones esenciales:

Valor cultural y educativo: La singularidad de estos entornos ha inspirado leyendas y expresiones artísticas a lo largo de la historia, convirtiéndolos en un elemento fundamental del patrimonio cultural de La Mancha.

La Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda, promovida por el Gobierno de Castilla-La Mancha, es un claro ejemplo del compromiso por preservar estos ecosistemas. Mediante programas de conservación y desarrollo sostenible, se busca asegurar que los humedales salinos sigan siendo un recurso vital para la biodiversidad y para el equilibrio ambiental de la región.

Aunque La Mancha se destaca por su paisaje de lagunas saladas, no es la única zona de España donde se pueden encontrar ambientes de alta salinidad. En Andalucía, por ejemplo, existen las salinas de Huelva y la Laguna de Fuente de Piedra, que se han desarrollado en contextos costeros o precosteros. En estos casos, la salinidad es producto de la proximidad al mar y de procesos de evaporación similares a los que se observan en La Mancha, aunque con diferencias en la escala y en la composición biológica.

La principal diferencia radica en el origen de la salinidad: mientras que en las regiones costeras la influencia marina es directa, en La Mancha la concentración salina se genera de forma endógena. La ausencia de un desagüe y la baja recarga de agua fresca hacen que la sal se acumule con el tiempo, configurando un ambiente que, aunque aislado, se comporta de manera similar a otros humedales salinos.

A nivel mundial, existen varios ejemplos de humedales salinos en regiones interiores. Uno de los casos más estudiados es el Gran Lago Salado de Utah, en Estados Unidos, que, a pesar de su gran extensión, mantiene altos niveles de salinidad debido a la intensa evaporación y a la falta de desagüe. De forma similar, el Mar Muerto, situado en Oriente Medio, es un claro ejemplo de cómo un cuerpo de agua continental puede alcanzar concentraciones extremas de sal sin tener conexión directa con el océano.

Estas comparaciones internacionales ayudan a contextualizar el fenómeno de La Mancha. Aunque la presencia de lagunas saladas en una región interior no es en sí misma extraordinaria, la combinación de factores que actúan en La Mancha –la geología, el clima extremo y la dinámica de recarga– la convierte en un caso de estudio particularmente interesante y único en la Península Ibérica.

Desde el punto de vista científico, el proceso de salinización que da origen a las lagunas en La Mancha es habitual en ambientes endorreicos. La interacción entre una alta evaporación, una baja infiltración del suelo y la presencia de aguas subterráneas salobres es un mecanismo recurrente en muchas regiones áridas o semiáridas del mundo. Sin embargo, lo que resulta extraordinario en La Mancha es la escala y la densidad de estos humedales. La abundancia y la diversidad de lagunas saladas, muchas de ellas interconectadas en una red ecológica extensa, hacen que la región se destaque de otros ambientes interiores.

Aunque el fenómeno en sí responde a procesos naturales habituales, su manifestación en La Mancha es de gran relevancia ecológica y científica. La complejidad del mosaico de humedales y la presencia de especies endémicas confieren a estos entornos un valor incalculable, tanto para la biodiversidad como para la comprensión de los procesos de salinización en ambientes continentales.

Para entender cómo se forman las lagunas saladas es necesario analizar la composición química del agua en estos ecosistemas. En La Mancha, el agua de lluvia, al infiltrarse en los suelos sedimentarios, arrastra consigo minerales y sales disueltos. Los iones de sodio (Na+), cloro (Cl–), calcio (Ca2+) y magnesio (Mg2+) son los principales componentes que, al concentrarse, determinan el nivel de salinidad de un cuerpo de agua.

En entornos donde la recarga es escasa y la evaporación es intensa, estos iones se acumulan en la superficie, lo que puede llevar a concentraciones superiores a los 50 gramos por litro en algunas lagunas. Estudios científicos realizados en la región han demostrado que la composición de las sales en La Mancha es similar a la que se encuentra en ambientes costeros, pese a la ausencia de influencia marina. Este proceso, lento pero continuo, es el que ha moldeado la característica hipersalinidad de estos humedales a lo largo de milenios.

El balance entre la evaporación y la recarga es el factor determinante en la salinización de las lagunas. En La Mancha, durante los meses de verano, las temperaturas elevadas provocan una rápida evaporación del agua superficial. Cada episodio de lluvia, aunque breve, recarga las lagunas, pero la evaporación posterior concentra los minerales en el agua.

Por otro lado, la recarga proviene, en parte, de los acuíferos subterráneos, los cuales, en muchas ocasiones, tienen un alto contenido salino. La interacción de estas dos dinámicas –la aportación de agua y su posterior evaporación– permite que las lagunas mantengan niveles elevados de salinidad de forma constante, pese a que el agua se renueve periódicamente. Este ciclo natural se ha repetido a lo largo de siglos, convirtiendo a la Mancha en un laboratorio natural para estudiar procesos de concentración de sales en ambientes endorreicos.

La Red de La Mancha Húmeda es un conjunto de humedales y lagunas saladas que se extiende a lo largo de la región. Este mosaico ecológico abarca miles de hectáreas y constituye uno de los sistemas de humedales más importantes del interior de la Península Ibérica. La red incluye áreas protegidas y zonas de alto valor ecológico, en las que la presencia de agua, aunque esporádica, genera microclimas que favorecen la biodiversidad.

Entre los humedales más destacados se encuentra la Laguna de Petrola, considerada una de las formaciones de mayor extensión y relevancia biológica en La Mancha. La Laguna de Petrola se caracteriza por su origen endorreico y su alta concentración salina, lo que la convierte en un laboratorio natural para el estudio de los procesos de salinización y de la adaptación de especies a condiciones extremas.

Otro ejemplo es la Lagunadel Hito, que, a pesar de tener una extensión menor, es reconocida por su singular belleza y su importancia cultural. Documentada en exposiciones itinerantes y en informes técnicos, esta laguna resalta por la diversidad de especies que alberga y por su potencial para el ecoturismo.

Además de estos dos ejemplos, existen numerosas formaciones de menor escala distribuidas a lo largo de La Mancha, las cuales, en conjunto, conforman una red interconectada que desempeña un papel fundamental en la conservación del equilibrio hidrológico y en el mantenimiento de la biodiversidad regional.

Los humedales salados de La Mancha no solo tienen un valor ecológico; también desempeñan importantes funciones socioeconómicas y culturales. Entre sus principales aportes se destacan:

La Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda es un claro ejemplo del esfuerzo por preservar estos entornos. A través de planes de conservación y de estrategias de manejo sostenible, se busca asegurar que los humedales salados continúen siendo un patrimonio natural y cultural para las generaciones futuras.

Aunque la formación de las lagunas saladas en La Mancha es fundamentalmente un proceso natural, la intervención humana ha influido notablemente en su evolución. Durante siglos, las actividades agrícolas y ganaderas han modificado el paisaje. El riego, la construcción de canales y la explotación de acuíferos han alterado el régimen de agua de la región, en ocasiones favoreciendo la permanencia de lagunas y humedales, y en otros casos provocando su desaparición o transformación.

La gestión del agua en La Mancha ha sido un tema crucial desde tiempos antiguos. Las comunidades locales han desarrollado técnicas para aprovechar al máximo cada gota, lo que ha llevado a la creación de embalses y sistemas de canalización que, sin intención directa, han contribuido a la formación de nuevos cuerpos de agua. Esta interacción entre procesos naturales y actividades antropogénicas ha generado un paisaje complejo, en el que las lagunas saladas son tanto un producto de la naturaleza como del ingenio humano.

La Mancha es una región con una rica tradición cultural, en la que el agua y la sal han desempeñado roles fundamentales. Las lagunas saladas han sido parte del imaginario popular, apareciendo en leyendas, cuentos y expresiones artísticas que resaltan su misterio y su belleza. Esta conexión cultural ha llevado a que, en las últimas décadas, se impulse una mayor concienciación sobre la importancia de conservar estos ecosistemas.

La colaboración entre científicos, gestores ambientales y comunidades locales ha permitido que proyectos como La Mancha Húmeda se conviertan en referentes de gestión sostenible. La integración de conocimientos tradicionales con métodos científicos modernos ha dado lugar a estrategias de conservación que buscan equilibrar el desarrollo económico con la protección del patrimonio natural.

Desde el punto de vista científico, el proceso de salinización es el resultado de la concentración de iones y minerales en el agua. En La Mancha, la combinación de bajas precipitaciones y alta evaporación provoca que el agua, al secarse, deje atrás una alta concentración de sales. Los iones de sodio (Na+), cloro (Cl–), calcio (Ca2+) y magnesio (Mg2+) son los más comunes, y la relación entre ellos determina el nivel de salinidad de cada laguna.

Estudios realizados en la región han medido concentraciones que en algunos casos alcanzan o superan los 50 gramos por litro, niveles comparables a los de ambientes costeros. Este hecho resulta sorprendente, dado que La Mancha no tiene acceso directo al mar, y evidencia la capacidad de los procesos endógenos para generar condiciones hipersalinas en cuencas cerradas.

El ciclo de llenado y evaporación es el motor principal de la salinización en los humedales manchegos. Durante episodios pluviales, el agua se acumula en depresiones naturales y se integra en lagunas temporales o permanentes. Sin embargo, las altas temperaturas de verano provocan una evaporación intensa, lo que aumenta la concentración de sales en el agua residual.

La recarga de las lagunas, que en muchos casos proviene de acuíferos con origen antiguo, también contribuye al proceso. Estos acuíferos, enriquecidos en sales a lo largo de la historia geológica, aportan agua que, al mezclarse con la lluvia, intensifica la concentración salina. El equilibrio entre estos dos procesos –la aportación de agua y su evaporación– determina la dinámica y la estabilidad de las lagunas saladas.

Si bien La Mancha destaca por la abundancia de lagunas saladas, otras regiones de España también presentan ecosistemas de similar naturaleza. Por ejemplo, en Andalucía se encuentran las salinas de Huelva y la Laguna de Fuente de Piedra, que, debido a la proximidad al mar o a la influencia de ríos, poseen características salinas notables. Sin embargo, en estos casos la salinidad suele tener un origen mixto: parte natural y parte derivada de la influencia marina.

La singularidad de La Mancha radica en que la salinidad es completamente endógena, resultado de procesos internos en cuencas cerradas. Esta diferencia es fundamental, ya que el fenómeno salino en La Mancha se desarrolla sin la aportación directa de agua de mar, lo que lo convierte en un caso de estudio único en el contexto español.

A nivel mundial, existen otros ejemplos de humedales salinos en regiones interiores. El Gran Lago Salado de Utah es uno de los casos paradigmáticos. A pesar de su gran extensión, este lago se ha ido concentrando en sal a causa de la intensa evaporación y la ausencia de desagüe. De manera similar, el Mar Muerto, situado en Oriente Medio, es un cuerpo de agua continental que ha alcanzado niveles extremos de salinidad sin conexión directa con el océano.

Estos ejemplos internacionales demuestran que el proceso de salinización en cuencas endorreicas es un fenómeno global, aunque la escala y las condiciones específicas varíen de un lugar a otro. La Mancha se suma a este grupo, presentando un sistema de lagunas saladas que, pese a sus dimensiones modestas en comparación con el Gran Lago Salado, es igualmente relevante en términos ecológicos y científicos.

La existencia de lagunas de agua salada en regiones interiores es un fenómeno habitual en ambientes donde la combinación de alta evaporación y baja infiltración favorece la concentración de sales. En este sentido, el caso de La Mancha no es una anomalía, sino el resultado natural de procesos geológicos y climáticos que se repiten en muchas partes del mundo.

No obstante, lo que hace excepcional a La Mancha es la escala y la densidad de estos humedales. La extensa red de lagunas saladas constituye un mosaico ecológico de gran valor, tanto por la diversidad de especies que alberga como por las funciones hidrológicas y climáticas que desempeña. Este equilibrio natural, que ha perdurado a lo largo de los siglos, es fundamental para entender la dinámica de los ecosistemas en ambientes semiáridos y para desarrollar estrategias de conservación adaptadas a un contexto de cambio climático.

Históricamente, el agua ha sido un recurso escaso y precioso en La Mancha. Las lagunas saladas y los humedales han jugado un papel fundamental en la vida de las comunidades locales, que han aprendido a aprovechar y gestionar estos recursos de manera ingeniosa. Desde tiempos antiguos, la extracción de sal y el uso de las aguas de los humedales han formado parte de la economía regional, dejando una huella profunda en las tradiciones y en la cultura popular manchega.

Las leyendas y relatos locales a menudo mencionan las lagunas como lugares de misterio y belleza, y su presencia ha influido en la identidad cultural de la región. El conocimiento tradicional sobre la gestión del agua, combinado con las prácticas agrícolas y ganaderas, ha permitido que estos ecosistemas se integren de manera armónica en el paisaje y en el modo de vida de la población.

En tiempos recientes, la singularidad de los humedales salados de La Mancha ha atraído el interés tanto de turistas como de científicos. El turismo rural y el ecoturismo han encontrado en estos paisajes un atractivo especial. La belleza austera y, a la vez, fascinante de las lagunas saladas, junto con la posibilidad de observar especies endémicas y disfrutar de entornos únicos, han convertido a estos humedales en destinos populares para visitantes de todas partes.

Por otro lado, la riqueza ecológica y la dinámica de salinización hacen de La Mancha un laboratorio natural para la investigación científica. Universidades, institutos de investigación y organizaciones ambientales han centrado numerosos estudios en estos ecosistemas, buscando entender mejor los procesos naturales que los rigen y desarrollar modelos de gestión que puedan aplicarse en otros entornos similares.

La conservación de los humedales salados es un reto importante en un contexto de presión humana y cambio climático. La sobreexplotación de los recursos hídricos, el cambio en el uso del suelo y las variaciones climáticas pueden alterar el delicado equilibrio que mantiene estos ecosistemas.

Las iniciativas de conservación, como la creación de la Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda, buscan integrar esfuerzos de protección ambiental con estrategias de desarrollo sostenible. La colaboración entre administraciones, organizaciones no gubernamentales y comunidades locales es esencial para garantizar que los humedales salados continúen desempeñando sus funciones ecológicas y culturales.

El cambio climático representa uno de los mayores desafíos para la preservación de los humedales salados en La Mancha. Las variaciones en las precipitaciones, el incremento de las temperaturas y la intensificación de la sequía pueden alterar el balance entre el llenado y la evaporación de las lagunas, modificando su extensión, su nivel de salinidad y, en consecuencia, la composición de las especies que las habitan.

Las proyecciones climáticas indican que en las próximas décadas la región podría enfrentar condiciones aún más extremas, lo que haría imperativo el desarrollo de estrategias adaptativas para la gestión de estos ecosistemas. La implementación de sistemas de monitoreo continuo y la integración de modelos climáticos en la planificación de la conservación son acciones fundamentales para anticipar y mitigar los efectos adversos del cambio climático.

El estudio científico de los humedales salados de La Mancha continúa siendo una prioridad para entender mejor los procesos de salinización y la dinámica ecológica de estos entornos. La colaboración entre centros de investigación y organismos de gestión ambiental ha permitido avances significativos en el conocimiento de estos sistemas.

La aplicación de tecnologías de teledetección, el uso de sensores remotos y la implementación de redes de monitoreo permiten obtener datos en tiempo real sobre la evolución de las lagunas, su extensión y sus niveles de salinidad. Estas herramientas son esenciales para desarrollar estrategias de conservación basadas en la evidencia y para adaptar las políticas de gestión a las condiciones cambiantes del medio ambiente.

La protección de los humedales salados no es solo una cuestión ambiental, sino también socioeconómica y cultural. Iniciativas como La Mancha Húmeda y la Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda han demostrado que es posible combinar la conservación ecológica con el desarrollo rural y el fomento del turismo sostenible. La educación ambiental y la divulgación científica desempeñan un papel crucial en la sensibilización de la población sobre la importancia de estos ecosistemas.

El futuro de la conservación de los humedales dependerá de la capacidad de integrar esfuerzos a nivel local, regional y nacional, creando una red de colaboración que permita gestionar estos recursos de forma sostenible. La participación activa de las comunidades locales, sumada a la inversión en tecnologías y en investigación, será clave para preservar este patrimonio natural en un mundo en constante transformación.

La abundancia de lagunas de agua salada en La Mancha, pese a su lejanía del mar, es el resultado de un complejo entramado de procesos geológicos, climáticos e hidrológicos. La interacción de una meseta sedimentaria, un clima de alta evaporación y la presencia de cuencas endorreicas ha permitido que se formen y se mantengan estos ecosistemas hipersalinos a lo largo de milenios.

Aunque el fenómeno en sí es habitual en ambientes interiores, la escala y la densidad de las lagunas saladas en La Mancha la convierten en un caso excepcional. Estos humedales no solo representan un laboratorio natural para el estudio de la salinización, sino que también constituyen un elemento vital para la biodiversidad, la regulación climática y la gestión hídrica de la región.

El impacto cultural y socioeconómico de estos humedales es igualmente significativo. Las tradiciones y la historia de La Mancha están intrínsecamente ligadas a la presencia del agua, y los humedales salados han influido en la forma de vida y en el desarrollo de la región. La protección y el manejo sostenible de estos ecosistemas son, por tanto, fundamentales para garantizar el legado natural y cultural de la Península Ibérica.

El reto de conservar estos ambientes en un contexto de cambio climático y presión antropogénica es enorme, pero también es una oportunidad para desarrollar estrategias de gestión innovadoras y colaborativas. La integración de la ciencia, la tecnología y el conocimiento tradicional puede sentar las bases para un futuro en el que los humedales salados de La Mancha sigan siendo un recurso vital para la biodiversidad y para la humanidad.

En conclusión, las lagunas de agua salada de La Mancha son un fenómeno natural fascinante, fruto de la interacción de múltiples factores que, pese a la aparente adversidad, han generado uno de los mosaicos ecológicos más singulares del interior de España. Su estudio y conservación no solo son esenciales para entender los procesos de salinización en ambientes continentales, sino que también tienen una importancia crucial para la gestión sostenible de los recursos hídricos y la preservación del patrimonio natural y cultural de la región.

La singularidad de estos humedales es un testimonio del poder de la naturaleza para adaptarse y prosperar en condiciones extremas. En La Mancha, el agua, a pesar de su escasez, se transforma en un elemento clave que genera biodiversidad, regula el clima local y, a su vez, moldea la identidad cultural de una región. Proteger estos ecosistemas es, en última instancia, proteger un legado que ha perdurado durante siglos y que es fundamental para el equilibrio ambiental en un mundo cada vez más afectado por los cambios globales.