Arqueólogos descubren una tumba en la antigua ciudad de Petra y no dan crédito con lo que hay dentro

Un reciente estudio publicado en la revista "PLOS ONES", ha revelado un nuevo hallazgo arqueológico en Arabia Saudita que ha cambiado la visión sobre las capacidades urbanas de las civilizaciones antiguas en esta región. Un equipo de arqueólogos del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), junto con el Proyecto Arqueológico Khaybar Longue Durée, han descubierto una ciudad fortificada del tercer milenio a.C. en el oasis de Khaybar. Este asentamiento, llamado "al-Natah", ofrece evidencia de una sociedad urbana avanzada, estructurada y bien organizada en pleno desierto arábigo.

Un proyecto internacional

La excavación es parte de un esfuerzo internacional dirigido por el Proyecto Arqueológico Khaybar Longue Durée, que ha logrado identificar casi 20.000 estructuras arqueológicas en el área, de las cuales 6.000 han sido estudiadas en profundidad. Esta investigación apunta a comprender la ocupación humana en Khaybar y su evolución a lo largo de los milenios.

Características urbanísticas de Al-Natah

El sitio de al-Natah ocupa aproximadamente 2,5 hectáreas y está organizado con una clara división funcional:

Murallas y torres de defensa:

El asentamiento estaba protegido por una gruesa muralla que llegaba a tener hasta 6 metros de ancho en ciertos puntos, y contaba con torres estratégicamente posicionadas, lo que muestra la importancia de la defensa en este asentamiento.

Áreas residenciales y centralizadas:

Las viviendas se construyeron según un diseño estandarizado, adaptado a la topografía del lugar. Cada unidad habitacional incluía varios corredores angostos para almacenamiento y habitabilidad, accesibles por calles y callejones que recorrían el área residencial.

Necrópolis y arquitectura funeraria:

El centro del asentamiento albergaba una necrópolis con tumbas de gran tamaño, incluyendo tumbas "de torre escalonada", únicas en su tipo en Arabia, lo que refleja una organización social con distintos niveles de estatus y complejidad.

Un Centro Estratégico de Comercio y Producción

Los restos arqueológicos en al-Natah indican que el sitio formaba parte de una red de intercambio regional. Se encontraron fragmentos de vasijas de cerámica provenientes de otras áreas, así como evidencias de producción metalúrgica local, lo que sugiere que el oasis estaba conectado a rutas comerciales y podía haber tenido un rol político o económico central en la región.

Modificaciones en el paisaje funerario: un indicador de cambio social

Uno de los aspectos más fascinantes del descubrimiento de al-Natah es cómo refleja una evolución en las prácticas funerarias de la región. Durante el tercer milenio a.C., la región estaba marcada por avenidas funerarias, caminos delimitados por tumbas, que conectaban diversas comunidades del desierto. Sin embargo, con el tiempo, la necrópolis de al-Natah fue consolidándose cerca del asentamiento, lo cual podría estar vinculado a un proceso de sedentarización y urbanización. La ubicación de estas tumbas y la riqueza de los objetos encontrados, como armas de metal y adornos de piedras semipreciosas, indican una creciente diferenciación social y una estructura comunitaria avanzada.

Vida y economía en el oasis de Khaybar

El análisis de herramientas, restos de alimentos y fragmentos de cerámica sugiere que los habitantes de al-Natah practicaban la agricultura y ganadería, aprovechando los recursos naturales del oasis para cultivar cereales y criar ganado. La disponibilidad de agua mediante pozos y acuíferos naturales hacía posible un suministro estable de alimentos. La cerámica encontrada, sencilla y utilitaria, refuerza la idea de una sociedad organizada y autosuficiente con una economía basada en la agricultura y el comercio.

El Significado Histórico del Hallazgo

El descubrimiento en Khaybar representa un cambio de paradigma sobre la urbanización en el antiguo noroeste de Arabia. Anteriormente, se creía que esta región estaba habitada principalmente por grupos nómadas hasta el final de la Edad de Bronce. Sin embargo, al-Natah desafía esta visión al mostrar que ya existía una sociedad sedentaria y organizada desde el 2.400 a.C. Este tipo de urbanización, descrita por los arqueólogos como "urbanismo lento", sugiere que los asentamientos arábigos desarrollaron su propia versión de complejidad social y arquitectónica.

Este descubrimiento en el oasis de Khaybar redefine las teorías sobre la evolución de la urbanización en el Cercano Oriente y es un recordatorio de que incluso las zonas más áridas del mundo pueden haber sido centros vibrantes de vida urbana hace miles de años.