¿Quién es Uketsu, el misterioso escritor japonés que se esconde detrás de una máscara?

La traducción literal de Uketsu es "agujero de lluvia". Pero más allá de su nombre, llama la atención el misterio que le rodea: viste un traje negro y una máscara blanca. Además, su voz es chillona y está alterada electrónicamente. Solo la musiquilla hace hasta gracia y jura que detrás de su máscara parece una persona normal. Si se la quitara, nadie lo reconocería.

Así es la última estrella japonesa de YouTube y escritor (¿o escritora?) de novelas de misterio que ha vendido millones de ejemplares. Y tras conquistar el país nipón, el siguiente paso ya ha comenzado: asumir el escenario mundial.

Este mismo jueves ha dicho a los periodistas extranjeros reunidos en Tokio que la razón de su éxito es directamente proporcional a su habilidad para hacer que todos se sientan "incómodos".

Su primer libro, 'Strange Pictures' (Reservoir Books), se publicará en 30 países, incluida la versión en inglés de Estados Unidos esta semana. Según la editorial, se han vendido 1,5 millones de ejemplares en todo el mundo.

La narrativa de Uketsu combina imágenes y diagramas con texto para atraer a los lectores hacia un rompecabezas horroroso que, poco a poco, van siendo resueltos pieza por pieza. Las imágenes sirven como pistas sobre sucesos escalofriantes y horripilantes.

Probablemente eso ayudó a que Uketsu se hiciera popular entre las generaciones más jóvenes, que estaban más acostumbradas a los cómics manga, los videojuegos y las redes sociales que a la literatura. Algunos niños se disfrazaron de él para Halloween.

Uketsu, quien atribuye al gran escritor de misterio japonés Ranpo Edogawa como su inspiración, dijo que simplemente quiere hacer que sus obras sean accesibles, incluso para las personas a las que no les gusta leer.

Ha aprovechado su presencia en línea para atraer audiencia. Uketsu tiene 1,7 millones de suscriptores en su canal de YouTube, que ha obtenido más de 190 millones de visitas.

Su primer éxito en YouTube, 'The Strange House', trata sobre una casa con un diseño extraño que incluye una habitación que parece una prisión. El año pasado se convirtió en película y recaudó más de 5 mil millones de yenes (32 millones de dólares) en la taquilla japonesa. "Mis historias son realmente aterradoras", dijo Uketsu, sonando recatado y serio a pesar de su extraña apariencia. 

También reconoció que agregar su imagen a sus libros ayuda a vender copias, aunque no llegó a descartarlo como un truco.

Uketsu está trabajando en su próximo libro y ya tiene una canción, según Takuji Watanabe, subdirector de Futabasha Publishers, que publica las obras de Uketsu. Eso sí, no se ha atrevido a revelar cuánto dinero ha ganado Uketsu, pero jura que es una "estrella única en un siglo" del terror japonés.