Cómo convivir con la migraña sin renunciar a la calidad de vida

Puede parecer una patología menor, pero esa percepción es un craso error. La migraña no es baladí y prueba de ello es que afecta a más de 1.000 millones de personas en todo el mundo y es la segunda causa de discapacidad, la primera en mujeres de 15 a 49 años, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), con un impacto negativo en la vida de los pacientes y también en su entorno y con una alta carga física, emocional.

En este escenario, nuestro país no se queda atrás, pues se estima que más de cuatro millones de españoles padecen migraña, lo que se traduce en cerca de un 12% de la población, siendo el 80% mujeres, sobre todo entre los 20 y los 40 años, «pues suele debutar con los primeros cambios hormonales, aunque lo cierto es que puede aparecer en cualquier momento de la vida», reconoce el doctor Jesús Porta-Etessam, presidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

La migraña es una patología neurológica muy específica, que afecta de forma significativa a la vida de las personas que la padecen. «Sin embargo, se da la paradoja de que es una patología rodeada de bastante incomprensión y tiende a banalizarse», confiesa el doctor Porta-Etessam, quien reconoce que existen varios factores que hacen que la migraña tenga cierto estigma social: «Por un lado, de género, ya que tiene una prevalencia especialmente alta entre las mujeres; y, por otro, el hecho de ser una enfermedad que cursa por crisis. Esto significa que, cuando el paciente no tiene dolor, tiende a tener una vida normal, es decir, se esfuerza en hacer todo lo que no puede hacer durante la migraña y ello provoca que su entorno familiar, social y laboral, tienda a quitarle importancia a la misma», argumenta el especialista.

[[H3:«Premonición», un thriller sonoro para concienciar]]

Para contribuir a reducir esa incomprensión, hace unas semanas se estrenó «Premonición», un thriller sonoro impulsado por Pfizer y El Extraordinario que está protagonizado por Luz Nevado, una mujer con migraña, lo que permite entender cómo la enfermedad afecta a su vida, sus decisiones y a las personas de su entorno. Esta ficción sonora, un thriller ambientado en 2040, consta de ocho episodios disponibles en las plataformas Spotify, Apple Music, Amazon Music y iVoox. Entre descubrimientos y traiciones, los protagonistas van enfrentándose a situaciones que ponen a prueba la lealtad y su capacidad de resistencia. Luz Nevado, la protagonista, se ve obligada a encarar algo más: los dolores de cabeza y otros síntomas por la migraña que la llevarán a tomar decisiones cruciales.

Desencadenantes

Existe una amplia diversidad de factores desencadenantes que están detrás de los brotes de migraña. «La llegada de la menstruación, la toma de anticonceptivos, situaciones de especial ansiedad o depresión... Esta enfermedad neurológica es una disfunción del cerebro y está asociada a una herencia poligénica. En ella influyen factores psicológicos (estrés, ansiedad, depresión), malos hábitos relacionados con el descanso, la deshidratación, la alimentación (exceso de alcohol y ayuno, entre otros), cambios bruscos de actividad física o alteraciones ambientales y estímulos sensoriales», advierte el doctor Porta-Etessam. Y una vez que aparece, los síntomas también pueden ser muy diversos, ya que además de cefalea intensa, el paciente puede tener náuseas, vómitos, molestias ante luces, ruidos, olores...

Cuando hablamos de migraña solemos diferenciar entre varios tipos dependiendo de la frecuencia en la que aparecen las crisis y de la presencia o no de aura. Así pues, «según la asiduidad, se denomina migraña crónica cuando se da 15 o más días de dolor de cabeza en los últimos tres meses, con al menos ocho episodios que presenten características de migraña, frente a la denominada migraña episódica, que ocurre menos de 14 días al mes», detalla el presidente de la SEN. Por otro lado, «si el dolor de cabeza va acompañado de la presencia de síntomas neurológicos que preceden habitualmente al dolor de cabeza, siendo los más prevalentes las alteraciones en la visión u hormigueos en distintas partes del cuerpo, se denomina migraña con aura», explica el doctor Porta-Etessam.

En concreto, el aura es un conjunto de síntomas neurológicos (visuales, sensitivos y/o del lenguaje) que son reversibles y que suelen darse unos 60 minutos antes de que comience el dolor. El aura visual (destellos de luces y pérdida de visión) es el más común, ya que suele darse en el 90% de los pacientes que tienen migrañas con aura, mientras que el aura sensitivo (hormigueo o adormecimiento de la cara, manos y/o lengua de manera unilateral) suele ocurrir en el 60% de los casos. «En total, la migraña con aura afecta a entre un 15 y 30% de los pacientes y sabemos que estos pacientes tienen un riesgo mayor de sufrir otro tipo de complicaciones, como por ejemplo ictus, que aquellas que padecen migraña sin aura».

Un traje a medida

A pesar de ser una enfermedad muy discapacitante, «si trabajamos con el paciente de forma conjunta y precoz, encontraremos soluciones», asegura el presidente de la SEN. Esto es clave porque, «cuando los episodios son más frecuentes, se altera nuestro mecanismo para evitar el dolor. De esta manera, si se cronifica resulta más difícil para el neurólogo lograr que el paciente vuelva a tener una migraña episódica. Por eso resulta esencial buscar soluciones que se ajusten como un traje a medida para esa persona. Gracias al mayor conocimiento de los orígenes de la enfermedad, esto ya es posible. Hay razones de peso, y ya reales, para ser muy optimistas en el abordaje de la migraña», sentencia Porta-Etessam.