«El aceite de oliva disminuye las concentraciones de colesterol de baja densidad»

1. He estado mirando la lista de superalimentos y no figura el aceite de oliva…, ¿cómo puede ser, con la cantidad de propiedades que tiene?

No hay un consenso real con el concepto de superalimentos, ya que tiende a discriminar alimentos que tienen igual poder antioxidante y nutritivo, y muchos de ellos suelen estar más de moda y venir de lugares más exóticos, ejemplo de esto son las semillas de chía, las bayas de Goji etc. Si nos ceñimos al concepto, el aceite de oliva cumple con creces.

2. ¿Cuál serían las principales bondades de entre todas las que posee?

En un estudio reciente de 12000 participantes en la población española, se concluyó que el consumo de media a una cucharada de aceite de oliva acompañada de mayor actividad física y hábitos saludables, disminuía un 50% de las muertes por enfermedades cardiovasculares y de un tercio de las muertes de otras causas como las enfermedades oncológicas. Datos similares los vimos en el estudio PREDIMED, aunque con un consumos mayor de aceite de oliva. En resumen, el aceite de oliva disminuye las concentraciones de colesterol de baja densidad (cLDL), y éste es un factor de riesgo cardiovascular. Los compuestos fenólicos del aceite de oliva han demostrado retrasar la progresión de la arterioesclerosis, que es el endurecimiento de las arterias y de disminuir el riesgo de trombosis, agregación de plaquetas y oxidación de los lípidos.

3. ¿y a qué se deben todas estas maravillas? ¿Qué ingrediente mágico contiene?

El aceite de oliva es una fuente de ácidos grasos monoinsaturados (AGMI) como el ácido oleico y de cientos de micronutrientes, sobre todo antoxidantes, entre los que destacan los compuestos fenólicos, la vitamina E y los carotenoides.

4. ¿Y tiene alguna contraindicación?

El principal problema es el consumo en exceso, ya que aproximadamente una cucharada sopera de 15 g de aceite de oliva tiene unas 130 calorías. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), recomienda que para lograr los beneficios, se necesitan como mínimo 20 g al día, es decir, que se deben de considerar que aproximadamente unas 200 calorías vendrían de este producto, pero no habría ningún problema en incluir esta cantidad de forma diaria, sobre todo, si realizamos una dieta equilibrada, como por ejemplo la dieta mediterránea.

5. ¿Qué otras enfermedades previenen?

Se han visto datos sobre la asociación beneficiosa del consumo del aceite de oliva y las enfermedades cardio vasculares, diabetes mellitus tipo 2 y mortalidad por diferentes causas.

6. Es importante precisar que los beneficios se refieren al AOVE, no a cualquier aceite de oliva, ¿no?

Los beneficios se refieren al aceite de oliva virgen y mejor si es extra virgen y de primera presión, aunque es verdad que este último se oxida más rápido con la temperatura.

7. Y también que hablamos sobre todo del aceite crudo y no cocinado y menos a altas temperaturas, ¿no?

Los beneficios se han visto principalmente cuando se consume en crudo. El ácido oleico que posee, es el que logra que al calentarse se oxide menos que otros aceites, aunque esto podría pasar si se pasan los 200 º y el virgen extra incluso con menos calor. Por lo que una temperatura ideal sería no pasar los 170º. Es mejor no freír, por que aporta más calorías a los alimentos, al absorber más aceite, y si se hace, es mas recomendable en una sartén de teflón que en una freidora.