A la ministra británica de Policía y Delincuencia, Diana Johnson, le robaron el bolso el martes durante un congreso anual de altos cargos policiales, según ha adelantado el Financial Times. La ministra pronunció ese mismo día un discurso en la conferencia de la Asociación de Superintendentes de Policía en el que advirtió de una «epidemia de comportamiento antisocial, robos y hurtos» que el Gobierno laborista había heredado de los conservadores.

Johnson enfatizó en su discurso que el nuevo Ejecutivo pretende «restaurar el respeto por el Estado de Derecho en las calles británicas, lo que incluye restaurar el respeto por la policía, que tristemente se ha erosionado durante muchos años».

La Policía de Warwickshire informó horas después de la detención de un hombre de 56 años de Coventry en relación con el robo de un bolso en el hotel de cuatro estrellas de las afueras de Kenilworth, en Midlands, donde tenía lugar la conferencia policial. El sospechoso ya ha sido puesto en libertad bajo fianza mientras continúan las investigaciones.

Tras la conferencia, Johnson escribió en la red social X que había sido un placer dirigirse a los superintendentes de policía, pero no hizo ninguna mención a su bolso robado. Fue el Ministerio del Interior el encargado de confirmar que a la ministra le habían sustraído sus pertenencias en el congreso «en algún momento entre las 11.00 y las 13.15 horas del martes», según la estimación de la Policía de Warwickshire. En el mismo comunicado, el Ministerio confirmó no haber detectado riesgos para la seguridad en la conferencia.

La Encuesta sobre Delincuencia en Inglaterra y Gales calcula que se produjeron 2,7 millones de robos en el año que finalizó en septiembre de 2023, una cifra similar a la del año anterior, pero un 19% inferior a los niveles previos a la pandemia.

Los laboristas del primer ministro Keir Starmer se han comprometido a luchar contra la delincuencia, entre otras cosas contratando a 3.000 nuevos policías y 4.000 agentes de apoyo a la comunidad. Sin embargo, el Gobierno ha recibido un alud de críticas por la puesta en libertad anticipada de más de 1.700 presos en Inglaterra y Gales.

El régimen de excarcelación anticipada se introdujo para hacer frente al hacinamiento en las prisiones que, según el Ministerio de Justicia, ha llevado a las cárceles al «punto de colapso». En este sentido, el presidente de la Asociación de Policía de Gales (PSA, por sus siglas en inglés), Nick Smart, denunció en su discurso ante la conferencia celebrada en Kenilworth la «crónica falta de inversión» en la policía en los últimos años, que ha dejado a las fuerzas «ahogadas financieramente» y «operando con muy pocos recursos».

Smart criticó la gestión del hacinamiento en las cárceles y la puesta en libertad de presos, afirmando que los agentes de policía se enfrentan a «la perspectiva de detener a delincuentes que luego no pueden ser encarcelados, y hacer frente a las consecuencias de la puesta en libertad anticipada de miles de delincuentes, muchos de ellos potencialmente sin planes adecuados de rehabilitación y puesta en libertad».