EE UU cuestiona la solvencia de las grandes agencias de calificación

Nueva York- El fiscal general del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, investiga a ocho bancos sobre los que se sospecha que ofrecieron información falsa a las agencias calificadoras de valores con el objetivo de aumentar los valores hipotecarios, según informó ayer el diario «The New York Times». Las sospechas apuntan a que los bancos proporcionaron datos manipulados para que las agencias inflasen las calificaciones de sus instrumentos asociados con hipotecas que provocaron, entre otras causas, el colapso económico de septiembre de 2008.Los bancos que se escriben, de momento, en la agenda de esta investigación de Cuomo son: Goldman Sachs, Morgan Stanley, UBS, Citigroup, Credit Suisse, Deutsche Bank, Crédit Agricole y Merrill Lynch, propiedad de Bank of America. Así las cosas, su oficina emitió a última hora del miércoles diferentes citaciones a dichos bancos.De momento, un portavoz de Goldman Sachs, al que la Comisión del Mercado de Valores (SEC, por sus siglas en inglés) acusó hace semanas de fraude en la comercialización de un producto hipotecario de alto riesgo, afirmó que «cualquier sugerencia de una inapropiada influencia sobre las agencias de calificación carece de fundamento. Para nosotros, es determinante la independencia de las mismas», destacó. Esta decisión de Cuomo, sobre el que se ha llegado a especular que tiene aspiraciones políticas más altas que las de mero fiscal general neoyorquino, se produce cuando parecía que se habían empezado a calmar medianamente los ánimos contra los consejeros de delegados y directivos de las importantes entidades bancarias. Ya se tenía la sensación de que habían quedado atrás los meses de crispación entre los estadounidenses, que han visto aumentar la tasa de paro en su país, mientras que el Gobierno con sus impuestos se lanzaba a rescatar a los mismos bancos que con sus decisiones arriesgadas e hipotecas basura contribuyeron a sumirlos en la peor crisis tras la Gran Depresión. Por otra parte, las agencias calificadoras Standard & Poor's, Fitch y Moody's implicadas en la investigación de Cuomo también han sido cuestionadas. La valoración que hacen estas agencias es determinante a la hora de que los diferentes inversores tomen sus decisiones sobre por qué productos apostar en sus operaciones.Las mismas llevan desde hace varios meses en la línea de fuego después del colapso del mercado hipotecario. Así las cosas, Cuomo quiere saber si los empleados de estas agencias contratados por los servicios de los bancos especializados en el negocio del riesgo inmobiliario mejoraron las calificaciones crediticias de los instrumentos financieros. También es cierto que la investigación de Cuomo llega en un momento en el que todas las maniobras y decisiones de Wall Street y los grandes bancos son revisadas con lupa por los reguladores norteamericanos después de las complicadas decisiones políticas que ha tenido que tomar el presidente Barack Obama desde que llegó a la Casa Blanca.Asimismo, el periódico conservador estadounidense «The Wall Street Journal» destacó que las autoridades federales del Gobierno estadounidense, que trabajan con los reguladores de valores, llevan a cabo una investigación preliminar criminal sobre los bancos JPMorgan Chase, Citigroup, Deustche Bank y UBS por engañar a los inversores en la intermediación de bonos hipotecarios.