El doble campeón europeo de patinaje artístico será el abanderado en la ceremonia inaugural y la esquiadora de Sierra Nevada, a sus 32 años, afronta sus cuartos Juegos Olímpicos.

El madrileño Javier Fernández, doble campeón europeo de patinaje artístico -que será el abanderado en la ceremonia inaugural- y la esquiadora alpina andaluza Carolina Ruiz encabezarán la delegación española en los Juegos Olímpicos de Sochi (Rusia), la más amplia en una cita invernal.

'SuperJavi', de 22 años, que el año pasado logró el bronce en los Mundiales de London (Canadá), revalidó el pasado 18 de enero, en Budapest, el título continental que había capturado la pasada temporada en Zagreb, circunstancia que le convierte en candidato a medalla en Sochi y que le ha hecho acreedor a portar, en sus segundos Juegos la bandera española en la ceremonia de Apertura.

Honor que bien hubiese podido recaer en la granadina Carolina Ruiz, única española que ha ganado un descenso de la Copa del Mundo de esquí alpino, el de Meribel (Francia), hace casi un año.

La esquiadora de Sierra Nevada -que apunta alto en el supergigante y en el descenso- afronta, a los 32 años, sus cuartos Juegos Olímpicos, después de haber competido en los de Salt Lake City'02 (Estados Unidos), Turin'06 (Italia) y, hace cuatro años, en los de Vancouver, en Canadá.

En los que fue abanderada la barcelonesa Queralt Castellet, que en esos Juegos iba tercera en el 'halfpipe' de snowboard disputado en Cypress Mountain, antes de golpearse la cabeza mientras se ejercitaba entre ronda y ronda, por lo que, como medida preventiva, los jueces la impidieron competir en la manga decisiva.

Queralt, de 24, que hace ocho años fue la más joven de entre todos los españoles que compitieron en las pruebas olímpicas del Piamonte italiano, tendrá la oportunidad de desquitarse en Sochi -donde entra dentro de las favoritas- de lo sucedido en 2010 en tierras canadienses.

Entre los debutantes destaca el guipuzcoano Lucas Eguibar, que el año pasado se proclamó -en Erzurum, Turquía- campeón mundial júnior de 'boardercross', otra modalidad del snowboard, y subió a su primer podio de la Copa del Mundo, al concluir tercero en la prueba de Arosa (Suiza).

A mediados del pasado mes de enero, el donostiarra -que este domingo cumplirá 20 años- logró su segundo podio en Copa del Mundo al firmar un segundo puesto en la estación andorrana de Vallnord-Arcalís, por lo que llegará a Rusia en busca de la sorpresa.

El equipo anunciado el pasado 21 de enero por el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco, era inicialmente de 21 deportistas, pero el catalán Rubén Vergés, que esperaba poder competir en el 'halfpipe' de snowboard después de la reordenación de plazas de la Federación Internacional de Esquí (FIS), finalmente no obtuvo una y se quedó fuera de los Juegos de Sochi.

Además de 'SuperJavi', la Federación Española de Deportes de Hielo (FEDH), que preside María Teresa Samaranch, mandará a otros cuatro deportistas: el madrileño Javier Raya, también en patinaje artístico, en el que además, competirán, en danza, la pareja formada por la madrileña Sara Hurtado y el catalán Adriá Díaz; y el barcelonés Ander Mirambell, que, al igual que lo hiciera en Vancouver, competirá en skeleton.

Aparte de los citados anteriormente, la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI), presidida por Eduardo Roldán, estará representada en Sochi por otros trece deportistas.

Son los esquiadores alpinos catalanes Alex Puente, Ferrán Terra y el guipuzcoana Paul de la Cuesta; el cántabro Laro Herrero y el ceutí de la federación andaluza Regino Hernández, en snowboard; la esquiadora acrobática navarra Katia Griffiths; y tres fondistas: la catalana Laura Orgue, el cántabro Javier Gutiérrez -hermano del mítico Juan Jesús, cinco veces olímpico- y el vasco Imanol Rojo; a los que hay que añadir dos biatletas: la andaluza Victoria Padial y el aragonés Víctor Lobo.

Listado de deportistas españoles que participaran en Sochi 2014:

-- Esquí alpino:

Carolina Ruiz

Alex Puente

Ferrán Terra

Paul de la Cuesta

Pol Carreras

-- Snowboard:

Queralt Castellet Halfpipe

Laro Herrero) Boardercross

Lucas Egíbar Boardercross

Regino Hernández Boardercross

-- Esquí estilo libre:

Katia María Griffiths Halfpipe

-- Esquí de fondo:

Laura Orgue

Javier Gutiérrez

Imanol Rojo

-- Biatlón:

Victoria Padial

Víctor Lobo.

-- Patinaje artístico:

Javier Fernández Individual masculino

Francisco Javier Raya Individual masculino

Sara Hurtado Danza

Adrián Díaz Danza

-- Skeleton:

Ander Mirambell.