El neerlandés Max Verstappen y su equipo Red Bull vuelve a partir como favoritos para hacerse con los títulos del Mundial de Fórmula 1 de 2023, un año para el que Fernando Alonso ha recuperado la ilusión con Aston Martin y espera situarse a la altura de Mercedes y Ferrari, que deben ser las opciones para romper el monopolio de la escudería austriaca, con un Carlos Sainz preparado para dar un paso al frente.

El gran circo, la F1, el mayor espectáculo automovilístico, arranca hoy viernes 3 de marzo, con todos los españoles pendientes de Fernando Alonso y su Aston Martin. Aunque parece que el Mundial que arranca este viernes en el Circuito Internacional de Bahréin irá por los mismos derroteros que el curso pasado, con un 'Mad Max' muy dominador sobre el papel. El bicampeón del mundo dominó con su RB23 la primera jornada de los test oficiales de pretemporada en Sakhir, mientras que en su segundo y el último día de ensayos quedó muy cerca de un sorprendente Guanyu Zhou (Alfa Romeo).

Verstappen está dispuesto a convertir el 'Gran Circo' de nuevo en su 'jardín', sin dar opciones al resto desde el inicio. En 2022 elevó el récord de victorias en una misma temporada a 15, y se impuso por 146 puntos a Charles Leclerc (Ferrari). Además, su superioridad, junto al apoyo de su fiable escudero Sergio Pérez, permitió a los de la bebida energética romper el dominio de Mercedes en el Mundial de Constructores, el cual se adjudicaron en los ocho años previos.

Su carácter más estratega y frío, sin perder su esencia algo 'alocada' al volante, le convierten en un piloto sin aparentes puntos débiles, junto a un RB23 que no parece que le vaya a dar la espalda y que marca el listón para el resto de aspirantes. Solo dos escuderías arrancan como serios candidatos a conquistar su trono, Ferrari y Mercedes, con la tarea de impedir que Red Bull repita o mejore el cuatrienio dorado (2010-2013) con cuatro 'dobletes' (Mundial de pilotos y constructores en un mismo año) gracias al retirado Sebastian Vettel.

La 'Scuderia' está ante la enésima oportunidad de demostrar que es el equipo competitivo que no se ve en la pista desde 2007, cuando su piloto Kimi Raikkonen se erigió como campeón mundial. Su empeño no cesa y este curso, con Fréderic Vasseur como jefe de equipo, repite la fórmula Leclerc-Sainz para asaltar la corona. En pretemporada, los italianos fueron consistentes y dejaron ver cierta mejoría en una fiabilidad que les condenó en 2022.

Sin embargo, ellos mismos deben ser conscientes de que esto no significa nada, ya que el año pasado comenzaron a un nivel altísimo, también con unos test prometedores, y después se desinflaron con errores banales. En un box sin piloto número uno ni líder, Leclerc y Sainz parten, a priori, con las mismas armas para colocarse en lo más alto. Tanto el monegasco como el español terminaron arriba rodando en la misma décima en los test de Bahréin, siempre al 'rebufo' de Red Bull.

Aunque la sensación de la pretemporada ha sido Aston Martin. Los británicos han logrado crear un diamante en bruto al que Fernando Alonso, a sus 41 años y en 20ª temporada, le saca, de momento, el máximo partido. El AMR23 se codeó con los candidatos al título, más rápido incluso que los Ferrari en la simulación de carrera en Sakhir, con bastante ventaja sobre una 'clase media' de la que deberían despegarse sin problemas.

Aspiran a ser ese cuarto coche de la parrilla, con opciones incluso de festejar algún podio durante la temporada. Y contar con el bicampeón asturiano sin duda es un plus. Como el piloto con más Grandes Premios disputados (356), 32 victorias y 101 podios, Alonso mantiene viva la ilusión, con la motivación y el hambre intactos, dispuesto a luchar entre los mejores.

Horario del Gran Premio de Bahrein

• Viernes 3 de marzo:
• Entrenamientos libres 1 12.30h - 13:30h
• Entrenamientos libres 2 16:00h - 17:00h
• Sábado 4 de marzo:
• Entrenamientos libres 3 12.30h - 13.30h
• Clasificación 16:00h - 17:00h
• Domingo 5 de marzo:
• Carrera a las 16:00 horas (57 vueltas)

Dónde ver el Gran Premio de Bahrein de F1

El Mundial de F1 que comienza este fin de semana en Bahrein se podrá ver tanto en Dazn como en Movistar, las dos compañías que ofrecen la competición en España.