Nadal ya ha jugado su primer partido oficial en casi un año. Rafa, acompañado por su amigo, excompañero y entrenador Marc López, de 41 años, debutó en el cuadro de dobles de Brisbane y lo hizo con una derrota por doble 6-4 ante los australianos Max Purcell y Jordan Thompson.

Rafa y Marc López compitieron ante una pareja que es habitual en el circuito. El objetivo del ganador de 22 Grand Slams era coger temperatura, acumular minutos en pista y eso fue lo que hizo durante 74 minutos. Lo importante fue que Nadal volvió a competir 347 días después de hacerlo en el Open de Australia ante McDonald

Purcell y Thompson, campeones en Houston y finalistas en Atlanta este año, encarrilaron su victoria con una rotura en el sexto juego del primer set, con servicio de Nadal. El segundo parcial mantuvo el equilibrio hasta el séptimo juego. El dueto local, que no cedió su saque durante todo el choque, hizo un break con Marc López al servicio.

El regreso de Rafa ha tenido repercusión hasta en Roland Garros. El torneo francés celebró la vuelta de Nadal con un mensaje en redes con un toque de humor a partir de una imagen con estética de cómic. En su cuenta de X (antigua Twitter), el torneo francés destaca que el mallorquín vuelve al Tour ATP. Todo eso acompañado de una primera escena en la que Rafa aparece en una especie de descenso en un medio líquido conectado con una serie de cables y con un tubo de respiración. La segunda escena permite observar el rostro del tenista español con una serie de voces que dicen, en inglés, "es hora de volver".