La conmemoración de los primeros 75 años de historia de la Editorial Planeta y del grupo que surgió de ella tuvo en el Ayuntamiento de Barcelona no su broche de oro sino su medalla de oro en un acto institucional que se celebró esta tarde en el Saló de Cent. Fue un reconocimiento a la labor que Planeta, el gigante de la edición que nació y creció en la capital catalana donde todo arrancó en 1949 de la mano de un ambicioso andaluz llamado José Manuel Lara Hernández y su esposa María Teresa Bosch.

El alcalde Barcelona, Jaume Collboni, fue el encargado de entregar la más alta distinción que recogió el presidente del Grupo Planeta José Creuheras, en un acto en el que en primera fila estuvieron los escritores, la primera pieza de esa cadena que es el libro. Enrique Vila-Matas, Clara Usón, Carme Riera, Leopoldo Badía, Care Santos, Víctor del Árbol, Rafel Nadal, Najat El Hachmi y Pilar Eyre fueron algunos de los presentes en un homenaje en el que también estuvieron algunos de los principales editores del grupo, como Elena Ramírez, Juan Cerezo o Emili Rosales, así como Jesús Badenes, director general de la división editorial.

«¿Cómo no se ha hecho este reconocimiento antes siendo un grupo nacido en Barcelona, de referencia en América?», se preguntaba Jaume Collboni ante un Saló de Cent lleno de un público que quiso participar del homenaje. En su intervención, el alcalde recordó que el Grupo Planeta «representa nuestros valores y la literatura que aquí se ha producido», especialmente en «una ciudad que ha hecho de la palabra una de sus señas de identidad. Eso pretendemos que sea explícito con nuestra presencia en la Feria de Guadalajara [del próximo año, donde Barcelona es la ciudad invitada] liderado por grandes grupos, liderado por Planeta». Igualmente tuvo palabras para el fundador de Planeta, José Manuel Lara Hernández, a quien definió como alguien que «dejó huella por su ambición como empresario y emprendedor».

El periodista cultural Sergio Vila-Sanjuán y el escritor Juan Eslava Galán fueron los encargados de glosar lo que ha significado Planeta tanto para la capital catalana como para el mundo del libro. En este sentido, el primero se preguntó lo que ha hecho Planeta por Barcelona respondiendo que «ha intervenido positivamente en la vida cultural desde los años cuarenta nutriendo la capitalidad editorial», algo que se materializa con la creación de premios literarios y dando trabajo a miles de personas. Por su parte, Eslava Galán celebró que la medalla de oro de Barcelona sea «el feliz maridaje de la empresa con la ciudad que la vio nacer», así como el hecho de que el trabajo empezado por Lara Hernández sirviera para acabar con la célebre máxima de Mariano José de Larra de que «escribir en España es llorar» porque Lara y su equipo «consiguieron que muchos escritores pudieron vivir dignamente de su trabajo». El escritor también apuntó que Planeta consiguió «la concordancia entre opuestos» hasta el punto de «publicar en una misma colección a Fraga y Carrillo».

El presidente del Grupo Planeta, José Creuheras, agradeció al consistorio que se hubiera decidido el pasado 28 de junio, durante el pleno municipal, la entrega de la medalla de oro. Echando la vista atrás, Creuheras recordó que Planeta nació cuando «Europa arrasada tras la Segunda Guerra Mundial y España sumida en una larga posguerra y el aislamiento internacional», un tiempo que «parecía muy arriesgado iniciar una actividad como la edición y venta de libros. Pese a ello, nuestro fundador, José Manuel Lara Hernández, con una gran visión de futuro, quiso crear aquí una editorial de alcance global y por ello la llamó ambiciosamente Planeta».

«Hoy somos el Grupo que lidera el mercado editorial en España y en América Latina, y uno de los principales grupos editoriales del mundo, també líder en lengua catalana a través de Grup 62. Somos un líder multimedia –en prensa, radio, televisión e internet– y del entretenimiento audiovisual, y nos hemos consolidado como un gran referente internacional en educación superior y en formación profesional», dijo el presidente del grupo editorial.

Creuheras no olvidó que en los libros de Planeta se ha escrito también la Barcelona que ha pervivido en la memoria de millones de lectores, ya fuera desde «En la noche no hay caminos», de Juan José Mira, la primera obra ganadora del Planeta que «muestra una ciudad que intenta sobrevivir a las heridas de la Guerra Civil» pasando por «La muchacha de las bragas de oro» de Juan Marsé y «Los mares del sur» de Manuel Vázquez Montalbán hasta culminar en «La sombra del viento» de Carlos Ruiz Zafón.

Para José Creuheras, en su intervención, Planeta junto con otras editoriales del grupo, como Destino, Seix Barral o Tusquets, han construido «un gran álbum literario de Barcelona, un álbum repleto de imágenes escritas que muestran la ciudad y su evolución durante el último siglo». Todo ello se ha traducido en «un conjunto de testimonios único que sitúa a Barcelona a la altura de las grandes capitales literarias del mundo, porque Barcelona ha sido una presencia constante en los libros que hemos editado».